Energía del viento y el agua_02

Las personas también han utilizado el agua en movimiento como fuente de energía durante miles de años. La energía del agua, también conocida como energía hidráulica, es la energía encontrada en el agua en movimiento. Desde tiempos antiguos, el agua en movimiento ha sido utilizada en muchas industrias. Los molinos de granos utilizaban agua en movimiento para moler el trigo y el maíz necesario para hacer muchos tipos diferentes de alimentos.

La madera necesaria para la construcción de edificios era cortada en aserraderos que obtenían su energía del agua en movimiento. Las economías locales prosperaban por el simple hecho de encontrarse cerca de ríos o arroyos.

Históricamente, la energía del agua en movimiento era capturada por ruedas hidráulicas simples. Las ruedas hidráulicas se han utilizado por mucho tiempo, aprovechando la energía de las corrientes de los ríos y los arroyos. Más recientemente, los ingenieros han inventado una manera diferente de capturar la energía del agua porque se dieron cuenta que la corriente de un río o arroyo produce poca energía. Por el contrario, el agua que cae tiene energía mucho más útil.

Estructuras nuevas, llamadas plantas hidroeléctricas, se han construido para capturar la energía del agua que cae. Esta energía del agua que cae es luego transformada en electricidad que se puede enviar por cables a donde sea necesario. Ya no se necesita que las fábricas estén localizadas cerca de ríos o arroyos. Por ejemplo, la presa en las Cataratas del Niágara provee electricidad a la ciudad de Buffalo, Nueva York. La distancia entre la presa y la ciudad es de 20 millas.