G8_ ¿Estamos solos?_grade level_03

Ahora considera cuánto tiempo tarda la luz solo para llegar a nuestra estrella vecina más cercana, Próxima Centauri. Este viaje, a la velocidad de la luz, tardaría casi cuatro años en completarse. Imagina que tuvieras un amigo alienígena viviendo en una estación espacial en el sistema Próxima Centauri. Si le enviaras un mensaje de texto, no recibirías respuesta alguna durante ocho años. Es difícil imaginar que una señal tarde un poco más de cuatro años en llegar. Después, tomaría la misma cantidad de tiempo para que tu amigo te enviara una señal de regreso. Menos mal que tu amigo vive relativamente cerca.

Nuestra galaxia, la galaxia de la Vía Láctea, se extiende alrededor de 100 mil años luz. La galaxia de Andrómeda es la galaxia más cercana a nuestra propia galaxia de la Vía Láctea. Está a más de 110 mil años luz de distancia.

Para enviar un mensaje justo a través de la galaxia de la Vía Láctea y esperar recibir una respuesta, si hubiera vida inteligente en algún lugar, tendrías que esperar 200 mil años para averiguarlo.

Usar este método sería como lanzar una pelota sobre una cerca alta y esperar a ver si alguien lanza la pelota de regreso. En la actualidad, en lugar de tratar de comunicarse activamente, un grupo de científicos están escuchando para buscar vida extraterrestre. Si hubiera vida inteligente en otro lugar y tuvieran tecnología similar o incluso más avanzada, ellos también podrían estar enviando señales detectables de su existencia al espacio. Esta es exactamente la razón por la que un grupo de científicos se ha dado a la tarea de escuchar esas señales.