¿Qué objetos comparten nuestro sistema solar?_P03
Más cerca del Sol, las temperaturas son más elevadas, por esa razón los materiales que forman los planetas exteriores pueden escapar en forma de gases. Los planetas interiores —Mercurio, Venus, la Tierra y Marte— se formaron de elementos más densos. Mercurio, Venus y Marte se parecen a la Tierra en que los cuatro son sólidos, densos y rocosos. Ninguno de los planetas interiores tiene anillos. En comparación con los planetas exteriores, los planetas interiores son pequeños y tienen órbitas más cortas alrededor del Sol.
Después de que se formaran el Sol y los planetas, quedó un exceso de material de la nebulosa giratoria. Estos pequeños pedazos no quedaron lo suficientemente cerca de un objeto celeste grande para ser jalados por la gravedad, así que terminaron en sus propias órbitas alrededor del Sol. Estas piezas sobrantes se llaman asteroides y cometas. Los asteroides son objetos celestes muy pequeños, irregulares y rocosos. El descubrimiento de asteroides continúa hasta nuestros días ya que ¡se descubren más de cinco mil asteroides nuevos cada mes! La mayoría están localizados entre las órbitas de Marte y de Júpiter en una región llamada el cinturón de asteroides. En contraste, los cometas son pequeños objetos hechos de hielo. Los cometas tienen órbitas altamente elípticas. Sus órbitas los llevan desde muy cerca del Sol, hasta los rincones más lejanos del sistema solar. Cuando un cometa se acerca mucho al Sol, sus capas exteriores de hielo se derriten y evaporan, lo que hace que parezca que tienen colas.
Así que la próxima vez que mires los cuerpos celestes en el cielo nocturno, imagina cómo se sintió Ptolomeo. ¿Cómo explicarías los cielos si no tuvieras un libro de Ciencias para buscar la respuesta? Incluso hoy en día, todavía hay mucho que no sabemos sobre nuestro propio sistema solar. Date cuenta también de que, nuestro propio sistema solar, es solo una parte minúscula de nuestra galaxia llamada la Vía Láctea. Del mismo modo, la Vía Láctea es solo un muy pequeño lugar en este enorme universo.